费城(美联社)——乔尔·恩比德距离带着满身伤病开启漫长休赛期,只差一场失利。这位76人当家球星延续职业生涯一贯的坚韧作风,带着右踝扭伤和右髋酸痛火线复出,试图将东部半决赛对阵纽约尼克斯的系列赛重新拉回竞争轨道。

回到主场的恩比德、泰瑞斯·马克西和保罗·乔治在关键时刻集体哑火。恩比德虽砍下18分并成为"三巨头"中唯一获得罚球机会的球员,但杰伦·布伦森率领尼克斯以108-94再下一城,将系列赛优势扩大至3-0。第四战将于周日继续在费城举行。
两队罚球数据对比引发更衣室震动:76人16罚13中,尼克斯则32罚23中。手握4亿美元合同的马克西与乔治组合竟未获得一次罚球机会,恩比德也仅有6罚4中。"看来纽约赢球是众望所归?"恩比德赛后语带讽刺。
首战尼克斯137-98狂胜时,恩比德仅出战短时间11投3中得14分,早早就被换下。本被列入出战成疑名单的他,因移动受限成为尼克斯重点打击对象。尽管赛前预计出战G2,但他在开赛前数小时宣布缺席。
常规赛末段接受阑尾切除术的恩比德,曾在首轮对阵凯尔特人时复出,并帮助球队完成3-1大逆转。如今面对更凶险的0-3绝境,他坦言:"我们不能退缩。虽然1-3翻盘比上周更难,但必须明白胜利要一场场拼。这就是我们上轮系列赛的心态。"
对于赛前呼吁球迷保留门票的举动,恩比德表示自己专注比赛无暇顾及看台——直到终场前"尼克斯加油"的呐喊响彻球馆。"我根本没注意这些。"他如是说。